Todos os anos, em novembro, os amantes dos ursos polares celebram a Semana dos Ursos Polares, que comemora a migração anual dos ursos polares em Churchill, Manitoba, Canadá.

Mas, aparentemente, uma semana não é tempo suficiente para homenagear adequadamente estes icónicos mamíferos marinhos, porque todos os anos, em fevereiro, celebramos também o Dia Internacional do Urso Polar.

Continue a ler para saber tudo o que precisa de saber sobre o Dia Internacional do Urso Polar deste ano!

Quando é o Dia Internacional do Urso Polar 2023?

Este ano, o Dia Internacional do Urso Polar é celebrado na segunda-feira, 27 de fevereiro de 2023, marcando o 18.

O feriado é organizado pela Polar Bears International (PBI) - a mesma organização de conservação dos ursos polares que está por detrás da Semana dos Ursos Polares anual.

O Dia Internacional do Urso Polar sensibiliza para a proteção das crias e das mães dos ursos polares.

A PBI criou o Dia Internacional do Urso Polar para assinalar a época do ano em que as mães urso polar e as suas crias "estão aconchegadas nas suas tocas" em todo o Ártico, preparando-se para emergir na primavera - e chamar a atenção para as dificuldades que as mães urso polar e as suas crias enfrentam, em grande parte devido ao aquecimento global e à perfuração do Ártico.

Como explica o PBI, este período da vida de uma cria de urso polar - conhecido como desova - é extremamente vulnerável. Quando os ursos polares bebés nascem, pesam cerca de meio quilo, não conseguem ver, são desdentados e quase não têm pelo para os proteger do frio rigoroso. De facto, menos de metade das crias de urso polar tornam-se adultas e as populações de ursos polares estão a diminuir rapidamente. A espécie éatualmente classificado como Vulnerável.

Por isso, para proteger as crias, as mães levam-nas para uma toca de neve durante o inverno e cuidam delas durante meses a fio, até que estejam suficientemente fortes para sair, o que normalmente acontece pouco depois do Dia Internacional do Urso Polar.

"E num Ártico em aquecimento, onde os ursos polares enfrentam enormes desafios, a sobrevivência de cada cria é extremamente importante", afirma a PBI. "Manter as mães e as crias em segurança e, ao mesmo tempo, combater o aquecimento climático é uma parte fundamental do nosso trabalho em prol dos ursos polares."

Como diz um porta-voz do PBI Questões ecológicas num e-mail, em honra do feriado, os cientistas da PBI estão a realizar estudos de covas maternas em Svalbard, na Noruega, e a trabalhar no desenvolvimento de um novo radar de deteção de covas, que ajudará a proteger as covas das perturbações causadas pela indústria dos combustíveis fósseis.

Como podemos celebrar o Dia Internacional do Urso Polar e proteger os ursos polares?

Em homenagem ao Dia Internacional do Urso Polar, a câmara ao vivo da Aurora Boreal do PBI e do Explore.org está agora disponível no YouTube. A câmara está a ser transmitida a partir do Centro de Estudos do Norte de Churchill, em Churchill, Manitoba, Canadá, por isso, certifique-se de que está sintonizado.

A PBI também incentiva as pessoas a espalharem a palavra sobre as formas como as alterações climáticas estão a prejudicar os ursos polares, publicando nas redes sociais com as hashtags #PolarBearDay, #ProtectMomsAndCubs, #TalkAboutIt e #WeSupportPolarBears.

Também pode ver as três curtas-metragens que a PBI está a apoiar para o feriado.

Em 22 de fevereiro, Um dia na vida de BJ estreou, mostrando o "guru da tecnologia" do PBI, BJ Kirschhoffer, a tentar utilizar a tecnologia de radar para localizar as tocas dos ursos polares.

No dia 24 de fevereiro, o PBI estreia Um dia na vida de Joanna que acompanha a bióloga Joanna Sulich, de Svalbard, a instalar câmaras em terreno montanhoso abaixo de zero.

E depois há Violeta , uma curta-metragem lançada a 27 de fevereiro, que segue uma mãe urso polar e as suas crias que viajam por Svalbard, na Noruega.

E no dia 27 de fevereiro, o PBI vai apresentar dois Facebook Lives. Um deles é uma sessão de perguntas e respostas com a cientista Dra. Thea Bechshoft sobre as mães urso polar e as suas crias, que vai para o ar às 12h00 ET. Depois, às 14h00 ET, "Live from Svalbard!" vai apresentar a equipa de investigação do PBI a conversar sobre o Estudo da toca maternal do PBI e como é no terreno.

As informações sobre todos os eventos acima referidos podem ser consultadas aqui.

"Todos queremos um futuro melhor para os nossos filhos e, neste Dia Internacional do Urso Polar, apelamos às pessoas para que se unam em prol de um mundo melhor para as gerações futuras de ursos polares e de seres humanos", afirmou Krista Wright, Directora Executiva da Polar Bears International, numa declaração partilhada com Questões ecológicas Ao unirmo-nos e tomarmos medidas para proteger as famílias de ursos polares, podemos ajudar a proteger todo o ecossistema do Ártico, o que, por sua vez, tem impacto nas pessoas de todo o mundo".

Para apoiar estes esforços de conservação dos ursos polares, pode considerar fazer um donativo à PBI ou a outra organização de conservação animal.